Le cure che ogni proprietario ha il dovere di rivolgere al proprio cane o gatto non si
esauriscono con la somministrazione di cibo ed affetto, ma implicano anche la tutela e la
salvaguardia della salute dell'animale. Nel corso di tutta una vita, anche al più sano dei
soggetti può accadere di dover somministrare una pastiglia o uno sciroppo, fare
un'iniezione o semplicemente misurare la temperatura. Quindi dobbiamo essere in grado
di compiere piccole manualità sui nostri amici che fin dalla più tenera età devono essere
abituati ad accettare di buon grado questi piccoli interventi. La fermezza, la pacatezza e
la dolcezza sono il segreto per ottenere la più completa collaborazione; così facendo ben
presto capiranno che questi piccoli gesti sono fatti nel loro interesse. Certe nozioni di
pronto soccorso possono rivelarsi utili anche nei confronti dei poveri cani e gatti randagi
che giornalmente sono vittime di incidenti e che chiunque ami realmente gli animali non
può non sentire l'impulso di aiutare. Spesso l'intervento tempestivo può salvare la vita a
queste bestiole. A volte sono gli interventi effettuati immediatamente dopo l'incidente ad
essere determinanti per la risoluzione favorevole del trauma. D'altra parte non bisogna
essere interventisti a tutti i costi ma occorre agire solo se si sa quello che si sta facendo e se
si è guidati da regole che, benché rudimentali e superficiali, seguono un preciso
procedimento logico e clinico. Non bisogna mai pensare di sostituirsi al veterinario.
L'intervento di pronto soccorso effettuato da un profano deve avere solo lo scopo di
migliorare le condizioni nell'attesa dell'intervento specialistico del professionista.

ATTEGGIAMENTI CORRETTI DA TENERE IN OGNI SITUAZIONE DI EMERGENZA

- NON PERDERE LA CALMA E PRIMA DI MUOVERE L'ANIMALE PER TRASPORTARLO OSSERVATE
SE RESPIRA BENE, SE VI SONO EMORRAGIE E SE E' PRESENTE IL BATTITO CARDIACO;

- UN ANIMALE TRAUMATIZZATO PUO' AVERE REAZIONI INCONTROLLATE PER IL DOLORE E LA
PAURA, QUINDI AVVICINATELO LENTAMENTE PARLANDOGLI CON DOLCEZZA;

- CERCATE DI TENERE IL SOGGETTO FERMO E NON PERMETTETEGLI DI COMPIERE MOVIMENTI
BRUSCHI E VIOLENTI, SE NECESSARIO IMMOBILIZZATELO SEGUENDO I SUGGERIMENTI
SEGUENTI:

- DURANTE IL TRASPORTO DAL VETERINARIO SPOSTATE L'ANIMALE EVITANDO DI SOLLECITARE
E DI METTERE SOTTO TRAZIONE O TORSIONE LA COLONNA VERTEBRALE. E' SEMPRE MEGLIO
UTILIZZARE RUDIMENTALI BARELLE O SUPPORTI RIGIDI;

- NON SOMMINISTRATE RIMEDI CASALINGHI O FARMACI CONSIGLIATI DA PARENTI O AMICI
PER "SENTITO DIRE";

- PRIMA DI UTILIZZARE QUALUNQUE MEDICINALE CONSIGLIATEVI TELEFONICAMENTE CON IL
VOSTRO VETERINARIO O CON UN PRONTO SOCCORSO;

- IN CASO DI INCIDENTI O MALESSERI IMPROVVISI NON PERDETE TEMPO TENTANDO
IMPROBABILI RIMEDI CASERECCI O ASPETTANDO CHE "SI RISOLVA DA SOLA", MA RECATEVI
IMMEDIATAMENTE DAL VETERINARIO.

- IN CASO DI MALORI OSSERVATE ATTENTAMENTE L'ATTEGGIAMENTO DELL'ANIMALE IN
MODO DA ESSERE IN GRADO DI FORNIRE INFORMAZIONI IL PIU' PRECISE POSSIBILI DAL
VETERINARIO.

- SE L'ANIMALE HA AVUTO VOMITO O DIARREA MENTRE VI RECATE DAL VETERINARIO
PORTATENE UN CAMPIONE CON VOI: POTREBBE ESSERE UTILE PER LA DIAGNOSI.

COME CONSERVARE LE FECI PER LE ANALISI?
Le feci prelevate da terra o dalla cassetta del gatto per l'effettuazione di un esame
paratossicologico devono essere conservate all'interno degli appositi contenitori ben
sigillati e posti in frigorifero o sul davanzale del balcone durante la stagione invernale. Il
campione dovrebbe essere consegnato entro le 24 ore.

COME AVVIENE IL PRELIEVO DEL SANGUE?
Il prelievo di sangue venoso può essere effettuato solo dal veterinario. Il cane o il gatto
devono essere tenuti a digiuno nelle 12 ore precedenti il prelievo che viene effettuato da
una vena dell'arto interiore (cefalica), da una dell'arto posteriore (femorale) o dalla vena
giugulare del collo.

COME SOMMINISTRARGLI UNO SCIROPPO?
Lo sciroppo ed i liquidi in genere vanno somministrati con estrema cautela. La testa va
mantenuta lievemente sollevata in modo da favorire la deglutizione. Se l'animale
comincia a divincolarsi o a tossire, interrompete la somministrazione e lasciate che si
riprenda.

COME FARGLI INGOIARE UNA PILLOLA?
Il metodo migliore è quello di nascondere il prodotto all'interno di un boccone di cibo
molto saporito (prosciutto, formaggio, carne trita) che mascheri il sapore. Molti soggetti,
ed in particolare i gatti, scoprono il trucco e rifiutano il boccone o sputano il medicinale: in
questi casi si deve ricorrere alla somministrazione forzata. Si deve afferrare il muso con
decisione 8facendo attenzione a non procurare dolore per non rendere l'animale
sospettoso ed indurlo a rivoltarsi) infilando il pollice e l'indice della mano sinistra dietro
ai canini superiori e sollevare la testa: in questo modo la bocca si apre. A questo punto si
posa la pastiglia il più profondamente possibile nel cavo orale, alla base della lingua e si
mantiene chiusa la bocca per qualche secondo massaggiando la gola per stimolare il
riflesso della deglutizione.

COME SOMMINISTRARE UNA SUPPOSTA?
Nel caso in cui sia necessario occorre sollevare la coda e, una volta inserita la supposta,
riabbassarla immediatamente, tenendola schiacciata contro l'apertura anale in modo da
impedire che la espella. Questa posizione va mantenuta per circa 3 minuti.

COME PRATICARE UN' INIEZIONE SOTTOCUTANEA?
Dopo aver preparato la siringa contenente il farmaco da iniettare e del cotone imbevuto
di disinfettante si deve avvicinare l'animale con calma parlandogli e rassicurandolo con
dolcezza. Prima di utilizzare la siringa bisogna rivolgerla verso l'alto e far uscire alcune
gocce di prodotto per assicurarsi che l'ago sia previo, cioè libero. La zona migliore dove
effettuare le iniezioni sottocutanee è il costato: basta sollevare con le dita un"pizzicotto"
di cute e, dopo averla disinfettata, infilarvi l'ago parallelamente al terreno ed iniettare il
farmaco. Terminare con un massaggio.

COME PRATICARE UN' INIEZIONE INTRAMUSCOLARE?
L'esecuzione dell'iniezione intramuscolare non è così semplice e scevra da pericoli come
quella sottocutanea. Si deve praticare questo tipo di intervento nella parte posteriore della
coscia, a metà altezza fra il bacino ed il ginocchio ove vi sono delle grandi masse
muscolari. Si prepara la siringa con il farmaco ed il cotone con il disinfettante. Tenere il
cane o il gatto fermi preferibilmente in posizione sdraiata. Dopo aver accuratamente
disinfettata la parte si infila lentamente l'ago nella massa muscolare e si aspira
leggermente con lo stantuffo per assicurarsi di non essere penetrati accidentalmente in un
vaso sanguigno, segnalato dalla presenza di sangue all'interno della siringa. Infine si
inietta il prodotto, si estrae l'ago e con il cotone si pratica un leggero massaggio sulla
parte.

COME MISURARGLI LA FEBBRE?
Nei cani e nei gatti adulti la temperatura corporea normale è di circa 38-38,2°C, mentre nei
cuccioli è di circa 38,5-38,8°C. La temperatura va misurata preferibilmente al mattino o alla
sera, lontano dai pasti e non immediatamente dopo una corsa o una passeggiata, al
mattino di solito è più bassa che non alla sera. Il rilievo termometrico viene effettuato per
via rettale mediante l'utilizzo di termometri prismatici per bambini. Prima di utilizzare il
termometro è opportuno lubrificarlo con olio di vaselina, al limite quello d'oliva. Si deve
sollevare la coda ed infilare il termometro nell'apertura anale avendo l'accortezza di
tenerlo leggermente obliquo in modo che il bulbo sia a contatto con la parete del retto.
Tenerlo in posizione per circa un minuto, estrarlo e leggere la temperatura.

COME ELIMINARE UN CORPO ESTRANEO DALLE ZAMPE?
Non è frequente che corpi estranei come sassolini, schegge di vetro o legno, spine o spighe
di graminacee si infliggano nelle zampe di gatti e cani causando zoppicature e lesioni più
o meno gravi. In particolare le spighe, i cosiddetti forasacchi, una volta penetrate nella
cute continuano a progredire dando luogo alla formazione di tragitti fistolosi che, se non
curati per tempo, si risolvono solo con l'intervento chirurgico. Quando l'animale comincia
a zoppicare o a non appoggiare del tutto l'arto a terra occorre, innanzitutto esaminare
accuratamente la zampa colpita senza tralasciare gli spazi interdigitali: l'unico segno
visibile, il più delle volte, è un piccolo forellino o un taglietto. Una volta individuata la
porta d'ingresso del corpo estraneo è possibile tentare di estrarlo schiacciando i bordi della
ferita aiutandosi con una pinzetta dopo aver tagliato il pelo attorno alla zona. Nel caso in
cui il tentativo vada a buon fine, una volta terminata l'estrazione, è opportuno
disinfettare la ferita con acqua ossigenata ed applicare una pomata antibiotica per
qualche giorno. In caso di insuccesso, dopo aver applicato un bendaggio recarsi dal
veterinario.

COME ELIMINARE UN CORPO ESTRANEO DALLA BOCCA?
Nella bocca dei cani e dei gatti è possibile ritrovare corpi estranei appuntiti infissi nella
mucosa o nel palato oppure spaghi o pezzi di elastico che si arrotolano attorno alla base
della lingua. Nei cani è più frequente il riscontro di schegge d'osso o pezzi di legno
provenienti dai legni lanciati per gioco dai proprietari. Esaminate accuratamente la bocca
cominciando dalle labbra e dal vestibolo labiale e poi aprendo il cavo orale lo si esamina
attentamente osservando anche sotto la lingua. Individuato il corpo estraneo rimuovetelo
solo se l'operazione è possibile senza rischiare di danneggiare ulteriormente la bocca
dell'animale. Terminata l'operazione controllate la ferita, e se le sue dimensioni vi
sembrano rilevanti, consultate il veterinario.

COME ELIMINARE UN CORPO ESTRANEO DALLE ORECCHIE?
Il riscontro di corpi estranei nel condotto auricolare è più frequente nei cani con orecchie
pendenti. Nella maggior parte dei casi si tratta di spighe di graminacee (forasacchi) che
una volta entrate, a causa della loro particolare conformazione, difficilmente vengono
eliminate dal cane mediante gli scuotimenti della testa, ma tendono ad infiggersi sempre
più profondamente fino ad arrivare al timpano. La presenza di spighe all'interno del
condotto uditivo causa molto dolore e disagio, i cani si grattano l'orecchio colpito con
insistenza emettendo guaiti e lamenti e tengono la testa storta. Mentre un aiuto tiene
saldamente il cane occorre osservare attentamente tutto il padiglione auricolare al fine di
evidenziare la presenza di ferite, poi si osserva il condotto e se si riesce ad individuare il
corpo estraneo lo si afferra con l'aiuto di una pinzetta facendo attenzione a non lasciar
compiere movimenti bruschi al cane. Se la spiga è situata profondamente nel condotto
non si deve tentare di estrarla ad ogni costo poiché si potrebbero causare delle lesioni al
timpano. In ogni caso dopo l'intervento ci si deve recare al più presto dal veterinario.

COSA FARE SE PERDE SANGUE DAL PADIGLIONE AURICOLARE?
Le lesioni possono essere superficiali o interessare anche la cartilagine creando delle vere e
proprie lacerazioni o addirittura distacchi di parti di padiglione. Possono dar luogo a delle
emorragie imponenti in quanto si tratta di una zona molto vascolarizzata, inoltre l'animale
per il disagio ed il dolore tende a scuotere la testa impedendo la formazione del coagulo.
Per arrestare la fuoriuscita di sangue occorre premere con del cotone, meglio se
emostatico, i margini della ferita ed applicarvi sopra del ghiaccio Una volta fermata
l'emorragia si deve disinfettare la ferita con acqua ossigenata ed immobilizzare il
padiglione affinché l'animale non la riapra scuotendo le orecchie.

COSA FARE SE PERDE SANGUE DAL NASO?
La perdita di sangue dal naso (rinorragia) nel cane e nel gatto può essere conseguente a
corpi estranei, traumi, cadute da balconi o terrazze, a malattie che coinvolgono le strutture
interne delle cavità nasali (turbinati) o a difetti dei processi coagulativi del sangue. Se
l'emorragia è causata da un trauma superficiale è sufficiente lavare la parte, applicare del
ghiaccio ed in seguito disinfettare con acqua ossigenata. Se non è visibile nessuna ferita
esterna ed il sangue proviene dall'interno della cavità nasale, bisogna applicare una borsa
del ghiaccio sulla canna nasale e se si ha a portata di mano un coagulante in fiale,
praticarne una per via sottocutanea e farne gocciolare un'altra direttamente nelle narici,
quindi, recarsi immediatamente dal veterinario.

COSA FARE SE PERDE SANGUE DALLA BOCCA?
Nel cane e nel gatto le perdite di sangue dalla bocca avvengono in seguito a traumi del
cavo orale provocati da incidenti. Occorre osservare le labbra, il vestibolo labiale, le
gengive ed i denti rimuovendo con un getto d'acqua fredda l'eventuale sangue presente.
Per esplorare l'interno del cavo orale aprite la bocca agendo con molta cautela poiché, se
l'animale ha subito un forte trauma, potrebbe esservi una frattura della mandibola.
Osservate il palato, in cui si riscontrano frequentemente fratture longitudinali in gatti
caduti dai balconi, e la lingua le cui ferite sono molto sanguinanti. Le ferite sanguinanti del
cavo orale vanno tamponate con cotone imbevuto di acqua gelata e comprimendo delle
compresse di cotone, possibilmente emostatico, sulla parte. Se l'emorragia è imponente
potete iniettare per via sottocutanea un coagulante ed applicarne alcune gocce
direttamente sulla ferita mentre vi recate immediatamente dal veterinario.

COME ESEGUIRE UNA FASCIATURA AD UNA ZAMPA?
Per prima cosa occorre coprire la ferita con la garza e poi fasciarla con la benda facendo
compiere a questa delle torsioni su se stessa ogni tre o quattro giri in modo da rendere il
bendaggio più saldo. Terminata la fasciatura si deve applicare il cerotto in modo da
circondarla lateralmente e dorso-ventralmente e da ultimo superiormente al margine con
il pelo. Per evitare che l'animale si tolga la benda è possibile ricoprirla con una piccola
calza o con una retina estensibile che si può trovare in farmacia.

COME FASCIARE GLI ARTI?
La benda va avvolta attorno all'arto facendole compiere alcune torsioni su se stessa per
tenerla più fissa e coprendo una superficie più vasta rispetto a quella della ferita.
Terminata la fasciatura, per impedire che si muova, occorre fissarla alle estremità con un
cerotto posto a cavallo tra il bendaggio ed il pelo. Ricoprire la fasciatura con le apposite
retine elastiche reperibili in farmacia.

COME FASCIARE UNA SPALLA?
Dopo aver messo la garza sopra la ferita ed averla fissata con un cerotto, si deve
procedere alla fasciatura facendo compiere alla benda diversi giri attorno al collo ed al
torace, passando anche tra le zampe anteriori in modo da rendere più saldo il bendaggio.
Per fissarlo è opportuno tagliare longitudinalmente nella parte centrale l'ultimo tratto
della benda ed utilizzare i due lembi per formare un nodo.

COME FASCIARE UNA COSCIA O I GLUTEI?
In qualunque punto si trovi la ferita, occorre eseguire una fasciatura che comprenda cosce,
fianchi ed addome. Al termine si deve tagliare longitudinalmente l'ultimo tratto di benda
ed utilizzare i due lembi per formare un nodo.

COME FASCIARE UN OCCHIO?
Applicate direttamente sull'occhio il tampone di garza sterile che va tenuta in sede con
una fasciatura che deve essere effettuata passando la benda attorno al collo ed all'orecchio
opposto. Ripetere la stessa operazione nella parte controlaterale per assicurare maggior
stabilità.

COME IMPEDIRGLI DI MORDERE LA FASCIATURA?
Spesso cani e gatti non tollerano la presenza di fasciature e bendaggi e tentano di
toglierseli in tutti i modi. Si può intervenire con il collare elisabettiano utilizzabile sia dal
cane che dal gatto con disagi tutto sommato sopportabili per la maggior parte dei soggetti.
Si tratta di una specie di imbuto di plastica che viene allacciato attorno al collo
dell'animale in modo da contenere il collo ed il muso all'interno della parte conica. Il loro
utilizzo è da limitare alle ore in cui l'animale non può essere tenuto sotto controllo. Questi
collari sono reperibili in varie dimensioni nei negozi specializzati in articoli per animali.

COME DIAGNOSTICARE UNA FRATTURA?
Le fratture agli arti si verificano a seguito di incidenti o maltrattamenti. Il cane o il gatto
non riescono ne ad appoggiare l'arto fratturato che appare inerte ed il più delle volte
gonfio e deformato. Le fratture possono essere di due tipi: "chiuse" o "aperte", nel primo
caso la cute ed i tessuti al di sopra dell'osso fratturato sono intatti, mentre nel secondo
sono lacerati ed i due monconi ossei appaiono all'esterno.

COME COMPORTARSI DI FRONTE A FRATTURE APERTE?
Non si devono assolutamente muovere i due monconi ma occorre limitarsi a pulire la
ferita con acqua ossigenata o acqua bollita e ricoprire l'arto con una garza sterile o con un
panno pulito senza tentare di immobilizzarlo e recarsi immediatamente dal veterinario.

COSA FARE DI FRONTE AD UNA FRATTURA?
In presenza di un arto fratturato l'intervento immediato ha lo scopo di limitarne i
movimenti in attesa di giungere dal veterinario. L'arto fratturato va maneggiato con
estrema delicatezza, senza sottoporlo a trazioni o torsioni, o peggio tentare di rimettere in
posizione corretta i monconi ossei. La parte lesa va protetta con cotone, bende o giornali su
cui è possibile appoggiare dei supporti rigidi come stecche di legno o cartone che devono
essere fissati con del cerotto.

COME TRATTARE UNA FERITA DA TAGLIO?
Le ferite alle zampe provocano emorragie piuttosto abbondanti poiché questa regione è
riccamente vascolarizzata. La prima cosa da fare è arrestare la fuoriuscita di sangue: come
laccio emostatico è possibile utilizzare un fazzoletto, una cravatta o una cintura che vanno
annodati attorno all'arto dell'animale al di sopra della ferita. Va allentato ogni 5 minuti e
non deve essere lasciato per più di mezzora. Se non è possibile ricorrere subito all'aiuto del
veterinario occorre tagliare il pelo attorno alla ferita e disinfettarla accuratamente con
acqua ossigenata, quindi asciugarla ed applicarvi una pomata antibiotica prima di
bendarla. Terminate queste operazioni si può togliere il laccio. Se l'emorragia si arresta e la
ferita non è di grandi dimensioni è sufficiente cambiare il bendaggio e rinnovare
l'applicazione della pomata tutti i giorni, altrimenti è fondamentale l'intervento del
veterinario. Le ferite presenti sul tronco vanno lavate, disinfettate con acqua ossigenata e
tamponate con ghiaccio per fermare l'emorragia. L'intervento del veterinario è comunque
indispensabile nel caso di ferite ampie che necessitano punti di sutura.

COSA FARE IN CASO DI FERITA DA MORSO?
Le ferite da morso sono frequenti nei cani e e nei gatti in seguito a colluttazioni. Se la
ferita è di circa due centimetri di lunghezza e poco profonda è sufficiente tagliare
accuratamente il pelo ai margini della lesione e, dopo aver disinfettato con acqua
ossigenata, applicare una pomata antibiotica. In questi casi una sutura non solo non è
necessaria, ma è sconsigliabile poiché non consente l'allontanamento di eventuali raccolte
sierose, ematiche o purulente. Nei giorni successivi si deve tenere pulita la parte mediante
lavaggi con acqua ed amuchina e schiacciare dolcemente la zona circostante per fare
fuoriuscire i liquidi che possono formarsi e ripetere l'applicazione della pomata due volte
al dì, somministrando, se vi è un interessamento dei tessuti circostanti, degli antibiotici per
via generale. Se la ferita è ampia e vi è uno scollamento di una larga parte dei tessuti
sottostante occorre lavare e disinfettare la parte; se è il caso, limitare l'emorragia
applicando compresse di ghiaccio e cotone emostatico e ricorrere immediatamente
all'intervento del veterinario.

COSA FARE IN CASO DI PUNTURA DI INSETTO?
Le punture d'insetto a volte causano nei cani e nei gatti una sintomatologia che mette in
grave allarme i proprietari. L'animale incomincia improvvisamente a gemere ed a
sfregarsi il muso, che nel giro di pochi minuti si gonfia a tal punto da rendere l'animale
irriconoscibile e da ridurre gli occhi a due sottili fessure. Si tratta di attacchi allergici
provocati dalle sostanze tossiche prodotte da ragni, api e calabroni. In rari casi l'edema
può estendersi alla bocca, alla laringe ed alla faringe causando delle difficoltà respiratorie
a volte con conseguenze drammatiche. Se si riesce ad individuare il luogo preciso della
puntura occorre controllare che non vi sia rimasto infisso il pungiglione, che di dovrà
rimuovere con una pinzetta. Sul luogo della puntura applicare del ghiaccio o compresse di
acqua fredda. La terapia per via generale è basata sulla somministrazione di cortisone per
mezzo di un'iniezione sottocutanea. In assenza di miglioramenti la terapia può essere
ripetuta dopo 8-10 ore. Nella maggior parte dei casi la sintomatologia scompare dopo 24 al
massimo 36 ore, in ogni caso è bene contattare contattare il veterinario.

AVVELENAMENTI
Gli avvelenamenti e le intossicazioni il più delle volte sono trattate dal veterinario con
terapie sintomatiche (cioè destinate a combattere i sintomi) e con generiche terapie
disintossicanti. Questo perché molte volte la sostanza responsabile dell'avvelenamento
rimane sconosciuta ed in altri casi non è disponibile l'antidoto verso un determinato
tossico.

COME AGIRE IN CASO DI INGESTIONE DI SOSTANZE TOSSICHE?
Sia nel caso di ingestione di sostanze che di piante velenose possono comparire le più
disparate alterazioni a seconda dell'azione del principio tossico. I sintomi più comuni
sono:
- rifiuto assoluto del cibo, vomito e diarrea (a volte con sangue); possono essere anche
presenti: ecchimosi diffuse sul corpo (avvelenamento da topicidi anticoagulanti)
aumento della salivazione, tremori muscolari e convulsioni;
- in altri casi l'animale può apparire fortemente depresso o addirittura incosciente, con le
pupille dilatate ed avere una temperatura corporea al di sotto della norma. Non ricorrete a
rimedi casalinghi, come la somministrazione di latte che in alcuni casi può peggiorare la
situazione favorendo l'assorbimento del tossico, o quello di indurre il vomito, che in caso
di ingestione di caustici può aumentare l'entità delle lesioni. Occorre comunque recarsi
con urgenza dal veterinario.

COME AGIRE IN CASO DI CONTATTO CON UN TOSSICO?
Le sostanze tossiche possono, pur non essendo ingerite, espletare la loro azione da
contatto con il corpo dell'animale (cute, occhi, bocca). In questi casi è fondamentale
detergere accuratamente la zona colpita con acqua tiepida e sapone neutro. Se risultasse
impossibile la rimozione del prodotto (vernici, catrame) non si deve ricorrere all'utilizzo
di solventi, ma si taglia il pelo imbrattato. La lesione deve essere medicata con una pomata
antibiotica, coperta con una garza e sottoposta ad un controllo dal veterinario.

COME CURARE USTIONI E SCOTTATURE?
Nei cani e nei gatti le ustioni possono essere causate da incidenti domestici: contatto con
acqua, caffè od olio bollenti e da eccessiva esposizione al calore del phon dopo i lavaggi.
Frequentemente nei gatti randagi, l'ustione è provocata dal passaggio degli animali su
parti surriscaldate delle automobili. La gravità delle ustioni si valuta in base alla loro
estensione e profondità. Nelle ustioni superficiali il pelo appare bruciacchiato e la cute è
arrossata e coperta di vescicole (rigonfiamenti dell'epidermide pieni di liquido chiaro) a
cui fanno seguito delle croste. In questi casi è opportuno applicare immediatamente sulla
lesione dell'acqua fredda o delle compresse di ghiaccio per una ventina di minuti ed in
seguito applicare un'apposita pomata contro le bruciature. Le ustioni profonde sono
caratterizzate dalla sofferenza degli strati più profondi della cute che appare erosa e di
colorito nerastro o biancastro a causa della morte dei tessuti. In questi casi occorre
detergere la lesione usando abbondante acqua fredda, spruzzata con siringhe,
precedentemente bollita e ricoprirla con garze sterili in attesa dell'assistenza veterinaria
che va ricercata con la massima urgenza.

COSA FARE SE HA LE CONVULSIONI?
Le convulsioni nel cane e nel gatto sono causate da improvvisi e repentini disturbi
dell'attività cerebrale e si presentano con contrazioni e tremori che interessano tutto il
corpo. Durante gli attacchi convulsivi, che possono durare da pochi secondi a qualche
minuto, gli animali oltre ad essere incoscienti possono perdere feci ed urina. Le crisi
possono presentarsi una sola volta nella vita o ripetersi con una frequenza variabile da
poche volte l'anno a molte volte in un giorno a seconda delle cause che possono essere
molte: disturbi genetici, metabolici, malattie infettive o congenite. La comparsa di un
attacco convulsivo rappresenta sempre un fatto drammatico per i proprietari che ne
restano molto impressionati. Occorre restare calmi poiché nella maggior parte dei casi la
crisi cessa spontaneamente. Si devono allontanare dall'animale tutti gli oggetti che
potrebbero ferirlo e coprirlo con una coperta evitando di fare rumore per non aggravare il
suo stato psichico. Non bisogna scuoterlo, ma occorre parlargli a bassa voce con dolcezza.
La terapia degli attacchi convulsivi richiede sempre l'intervento del veterinario, solo nei
rari casi in cui la crisi non accenna a fermarsi ed il medico non può intervenire
prontamente è necessario praticare del sedativo per via sottocutanea.

COSA FARE IN CASO DI COLPO DI CALORE?
Nei cani e nei gatti i colpi di calore si verificano soprattutto quando vengono lasciati in
ambienti chiusi e poco ventilati come un'autovettura in sosta durante le giornate estive o,
per quanto riguarda i cani, quando vengono sottoposti a sforzi eccessivi (corse dietro
veicoli o biciclette) in giornate particolarmente calde. I nostri animali non possono
contrastare l'aumento della temperatura corporea attraverso il sudore come fa l'uomo,
l'unico mezzo a loro disposizione è l'aumento della frequenza respiratoria che però in
molti casi non è sufficiente. Quando si trova chiuso all'interno dell'auto incomincia ad
avere caldo, si agita e si sente soffocare, le mucose paonazze, gli occhi fuori dalle orbite, la
lingua a penzoloni, il suo respiro sempre più affannoso surriscalda l'aria nell'abitacolo e
consuma l'ossigeno presente: la morte è per asfissia. Occorre intervenire tempestivamente
con impacchi di acqua gelata sulla testa ed immergere tutto il suo corpo in acqua fredda
per cercare di riportare la temperatura a valori normali. Ci si deve recare immediatamente
dal veterinario e nel frattempo iniettare per via sottocutanea dei corticosteroidi per
contrastare il collasso cardiocircolatorio. Un'importantissima raccomandazione al fine di
prevenire questi incidenti è quella di non lasciare mai gli animali in macchina nei mesi
caldi, o almeno parcheggiare all'ombra e con i finestrini aperti non lasciandoli a lungo e di
non sottoporli mai a sforzi eccessivi nelle giornate estive.

COSA FARE IN CASO DI CONGELAMENTO?
I cani ed i gatti essendo dotati di pelo, sono piuttosto resistenti alle basse temperature. Se
però sono bagnati si possono verificare dei danni all'organismo; quindi le cadute in
laghetti o stagni o le lunghe permanenze nella neve possono essere pericolose per i nostri
amici. La temperatura corporea si abbassa pericolosamente e se non viene riportata a
valori normali in breve tempo possono essere compromesse le attività vitali con rischio di
vita. Alcune aree del corpo possono andare incontro a congelamento: le parti più colpite
sono le orecchie, la coda, gli arti e gli organi genitali in quanto sono meno protetti dal pelo
ed hanno un maggior scambio di calore con l'esterno. La zona colpita è insensibile e può
apparire di colorito scuro a causa della mancanza di circolazione sanguigna e della morte
dei tessuti. Si deve immediatamente intervenire da una parte riscaldando l'organismo e
dall'altra tentando di ripristinare la circolazione nella zona colpita da congelamento. Si
deve trasportare l'animale in un ambiente caldo, avvolgerlo in una coperta e riscaldarlo
con delle borse dell'acqua calda. Se misurando la temperatura rettale si dovesse osservate
ipotermia (36-37 °C) si deve immergere lo sfortunato amico in una vasca con acqua calda
e poi asciugarlo accuratamente con phon. Sulla parte congelata si deve applicare del calore
umido, come ad esempio degli stracci inumiditi con del vapore. Si deve agire con
delicatezza senza sfregare i tessuti per non creare danni e non si deve applicare alcun
farmaco prima dell'arrivo del veterinario.

COSA FARE IN CASO DI ANNEGAMENTO?
I casi di annegamento nei cani e nei gatti non sono molto frequenti , in quanto sanno
nuotare istintivamente. Può accadere però che un animale cadendo in acqua subisca dei
traumi che gli rendono impossibile il nuoto o, ancora, che non riesca ad uscire dall'acqua e
si sfinisca finendo con l'affogare, come accade a quei soggetti che cadono nelle piscine o
nei corsi d'acqua con forti correnti e argini molto ripidi. La prima cosa da fare è quella di
allontanare l'acqua presente nei polmoni. Se si tratta di un gatto o di un cane di piccola
taglia l'ideale è metterlo a testa in giù sollevandolo per gli arti posteriori comprimendo
con una mano il torace per 2-3 secondi più volte per facilitare la fuoriuscita dell'acqua. Nei
cani di grossa taglia deve essere effettuato lo stesso massaggio, utilizzando entrambe le
mani, mentre sono sdraiati su di un lato con la testa tenuta più bassa del corpo. La ripresa
della respirazione è segnalata dalla comparsa dei movimenti respiratori e da colpi di tosse.
Se non si dovessero verificare occorre praticare la respirazione artificiale in attesa
dell'intervento del veterinario.

COSA FARE IN CASO DI MORSO DI VIPERA?
Le vipere rappresentano un grave pericolo per i cani che quando hanno la fortuna di
poter girovagare per i boschi ficcano il muso negli anfratti e nei cespugli dove questi
rettili sono soliti nascondersi. Oltre che velenoso il morso della vipera è molto doloroso:
l'animale, se non muore sull'istante, incomincia a gemere e guaire disperatamente. La
gravità del morso dipende dalla sede colpita, in cui la circolazione sanguigna può essere
più o meno abbondante, dalla quantità del veleno inoculato, dalla specie a cui appartiene
la vipera, dalla stagione, dall'ipersensibilità individuale al veleno e dall'età e dalla taglia
del cane. La zona colpita appare tumefatta, calda, dolente e visi possono individuare due
forellini lasciati dai denti del rettile, circondati da piccole emorragie. Una volta
individuata la sede del morso occorre agire tempestivamente per impedire che il veleno si
diffonda nell'organismo applicando un laccio di 5 centimetri sopra la ferita senza
stringerlo molto per non fermare la circolazione arteriosa e allentando ogni 5 minuti
circa. A questo punto si deve procedere ad allontanare la maggior quantità possibile di
veleno praticando, con molta cautela in modo da non ledere i grossi vasi sanguigni, un
taglio a croce profondo 2-3 mm sulla ferita e schiacciando la parte con le dita in modo da
far sanguinare la ferita. In seguito la lesione va lavata e disinfettata con abbondante
acqua ossigenata. A questo punto , se lo si ha a disposizione, occorre iniettare il siero
antiofidico metà attorno alla ferita e, dopo 10 minuti se non si sono verificate reazioni
allergiche, l'altra metà per via intramuscolare. Ora si può levare il laccio e praticare
un'iniezione di cortico-steroidi per via intramuscolare per combattere lo stato di shock. Il
cane va comunque trasportato dal veterinario al più presto.

COSA FARE IN CASO DI FOLGORAZIONE ELETTRICA?
La curiosità e la tendenza a rosicchiare tutto ciò che trovano, fanno si che i cani ed i gatti,
in particolare se cuccioli, corrano spesso il rischio di venire a contatto con fili elettrici e
prese di corrente che purtroppo non sempre sono adeguatamente protetti. Nella
maggior parte dei casi le lesioni sono localizzate a livello del cavo orale e si presentano
come ustioni, mentre gli effetti del passaggio dell'elettricità nell'organismo si manifestano
con shok, diminuzione della pressione sanguigna, alterazione dell'attività cardiaca e
perdita di coscienza. Se uno dei nostri amici ha subito uno shok elettrico la situazione è
grave e occorre agire tempestivamente. La gravità dei sintomi generali dipende
dall'intensità e dalla durata della scossa: l'animale può presentare contrazioni muscolari,
convulsioni, fibrillazione cardiaca, edema polmonare e stato di incoscienza. Se il soggetto
non dà alcun segno di vita occorre praticare il massaggio cardiaco e la respirazione
artificiale in attesa dell'intervento del veterinario.

COSA FARE IN CASO DI INGESTIONE DI CORPI ESTRANEI?
I cuccioli sia di cane che di gatto hanno la tendenza a giocare con gli oggetti più disparati e
di ingerirli. I corpi appuntiti ( lische di pesce, ossa di pollo) si possono conficcare nel
palato, nella lingua o fra i denti, causando una sintomatologia drammatica: l'animale porta
le zampe anteriori verso il muso come se tentasse di strappare qualche cosa alla bocca, ha
conati di vomito e segni di soffocamento. Con calma e cautela una persona afferra la testa
dell'animale con la mano sinistra, mentre con l'indice della mano destra abbassa la
mandibola inferiore. Un'altra persona individuato il corpo estraneo, può tentare di estrarlo
con una pinzetta. Se non si riesce a risolvere la situazione occorre ricorrere prontamente
all'aiuto del veterinario. I corpi estranei in molti casi progrediscono lungo l'apparato
digerente e si possono fermare nello stomaco o nell'intestino. In questi casi la
sintomatologia si instaura più lentamente ma non per questo è meno grave: vomito
irrefrenabile, in particolare dopo assunzione di acqua, rifiuto del cibo, assenza di
defecazione e profondo abbattimento. Non si deve assolutamente tentare di indurre il
vomito o somministrare purganti nel tentativo di far espellere il corpo estraneo poichè si
potrebbero provocare gravissimi danni. Solo l'intervento del veterinario può affrontare la
situazione.

COSA FARE IN CASO DI LOCALIZZAZIONE DI UN CORPO ESTRANEO NELL'APPARATO RESPIRATORIO?
Se un corpo estraneo si inserisce nella faringe o nella trachea l'animale è agitato, ansima,
tiene la testa estesa in avanti, perde abbondante saliva dalla bocca e la lingua può apparire
bluastra: la situazione è di grave emergenza e bisogna gire con tempestività. Per prima
cosa occorre spalancare la bocca dell'animale afferrando con la mano sinistra la mandibola
superiore mentre con la destra si abbassa quella inferiore e, se è possibile individuare
l'oggetto e tentare di estrarlo. Se questo tentativo dovesse fallire occorre afferrare il
soggetto per gli arti posteriori e rivoltarlo con la testa verso il basso scuotendolo
energicamente e, se ciò non dovesse bastare, comprimendogli il torace con le mani. Se si
tratta di un cane di grosse dimensioni e proprio non riuscite a sollevarlo è possibile
sdraiarlo da un lato e comprimergli il torace ritmicamente per favorire l'espulsione del
corpo estraneo. In queste occasioni ogni minuto è prezioso e bisogna agire nel modo più
rapido e deciso possibile.

COSA FARE IN CASO DI PROLASSO?
Nei cuccioli e nei gattini può verificarsi il prolasso del retto che può essere di natura
congenita o conseguente a gravi forme di diarrea. A livello dell'apertura anale è possibile
osservare un tratto di mucosa intestinale, di varia lunghezza a seconda della gravità della
lesione, che protende all'esterno. In questi casi bisogna astenersi da qualunque intervento,
ma coprire la parte con una garza sterile e rivolgersi immediatamente al veterinario.

COSA FARE IN CASO DI INCIDENTE STRADALE?
Quando un animale viene investito da un'auto la prima cosa da fare è quella di
provvedere a trasportarlo dal veterinario. Nel frattempo, senza perdere la calma occorre
constatare se il soggetto è ancora in vita e la gravità delle lesioni riportate, controllando:
- l'attività respiratoria;
- il battito cardiaco;
- l'eventuale presenza di emorragie interne.
Se non dovessero essere presenti le funzioni vitali si può tentare di rianimare il soggetto
praticando la respirazione artificiale ed il massaggio cardiaco nell'attesa dell'intervento del
veterinario.

COME TRASPORTARE UN ANIMALE FERITO?
Il corretto trasporto del ferito riveste una grande importanza in quanto dei movimenti
scorretti ed avventati potrebbero creare delle lesioni od aggravare quelle già presenti. Il
metodo migliore è quello di utilizzare una barella che può essere costruita
estemporaneamente utilizzando un tappeto, una giacca o un golf. Il paziente va adagiato
con ogni cautela, facendo soprattutto attenzione a non far subire bruschi movimenti alla
spina dorsale, sulla rudimentale barella che deve essere sollevata da tutte e quattro le
estremità contemporaneamente. Un altro ottimo trasporto può essere costituito da
qualunque supporto rigido come un asse di legno o di cartone su cui far scivolare
lentamente l'animale. Se non si ha nulla a disposizione e non vi è nessun aiuto occorre
trasportare il ferito in braccio. Se è di piccola taglia gli si deve porre un braccio attorno al
collo e l'altro sotto il torace facendo attenzione a non schiacciare le ferite (se la lesione fosse
sul torace occorre non comprimere quest'ultimo). I gatti devono essere avvolti in una
coperta o un asciugamano per evitare che si divincolino. Se si tratta di un cane di grossa
taglia l'ideale è cingerlo con le braccia, anteriormente all'altezza delle scapole e
posteriormente attorno alle cosce.

QUANDO SI DEVE SOSPETTARE UN' EMORRAGIA INTERNA?
A seguito di incidenti stradali o cadute si possono verificare delle emorragie interne che
colpiscono gli organi o i vasi presenti nella cavità addominale o toracica mettendo in grave
pericolo la vita dell'animale.
I sintomi sono rappresentati da stato di incoscienza, polso debole, battito cardiaco appena
percettibile e mucose degli occhi e della bocca molto pallide. In questi casi non tentate di
fare nulla ma recatevi immediatamente nel più vicino pronto soccorso.

COME VALUTARE IL RESPIRO?
A seguito di un grave trauma è importante valutare le caratteristiche del respiro: presenza
o meno di movimenti respiratori, loro frequenza e tipo. Si deve osservare la cassa toracica
e controllare che si abbassi e si alzi con regolarità e ritmo. Un respiro molto superficiale
con movimenti del torace brevi e veloci può indicare lesioni che provocano dolori a livello
di apparato respiratorio, mentre un esagerato coinvolgimento della muscolatura
addominale durante gli atti respiratori può indicare un'ernia diaframmatica o un
versamento di liquidi a livello polmonare.

COME PERCEPIRE IL POLSO?
Nel cane e nel gatto il polso si percepisce sull'arteria femorale. Si devono appoggiare il
dito medio, l'indice e l'anulare della mano destra sul lato interno della coscia circa
all'altezza dell'inguine e si devono far scorrere senza esercitare una forte pressione fino a
che non si percepisce un "cordoncino" che rappresenta l'arteria. (vedi foto sotto)
A questo punto ci si deve soffermare esercitando una pressione molto lieve fino a che non
si sentono le pulsazioni dell'arteria individuabili come delle vibrazioni ritmiche.

COME PERCEPIRE IL BATTITO CARDIACO?
L'arresto dell'attività cardiaca è un evento drammatico che si conclude certamente con la
morte dell'animale se non viene attuato un intervento immediato che, benché effettuato in
condizioni disperate, a volte riesce a risollevare le sorti del paziente. A volte l'interruzione
dei battiti cardiaci è accompagnato da arresto del respiro, involontaria perdita di urina e
feci e dilatazione delle pupille: sintomi drammatici che preludono alla morte del soggetto.
Mettendo l'animale sdraiato su di un fianco il battito cardiaco può essere percepito
spostando in avanti l'arto anteriore ed appoggiando il palmo della mano sul torace,
posteriormente al gomito.

COME PRATICARE LA RESPIRAZIONE ARTIFICIALE ED IL MASSAGGIO CARDIACO?
La respirazione artificiale rappresenta un tentativo estremo di salvare la vita all'animale,
quindi occorre agire con tempestività ma anche con calma e decisione. Il soggetto deve
essere sdraiato su di un fianco con la testa leggermente estesa sul collo. L'aria deve essere
immessa nelle vie nasali, tenendo ben chiusa la bocca, oppure nel cavo orale tenendo
chiuse le narici. Si deve soffiare con una certa forza per 2-3 secondi osservando il
sollevamento del torace che va successivamente aiutato a svuotarsi comprimendolo dopo
aver tolto le mani dalle cavità nasali e dalla bocca. Si devono far compiere da 7 a 10 atti
respiratori al minuto fino a che la respirazione non riprende spontaneamente. Quando il
battito cardiaco non è percepibile e la funzionalità del cuore è cessata occorre intervenire
immediatamente con il massaggio cardiaco , che è l'unico intervento che in situazioni
estreme può salvare la vita dell'animale. Con il soggetto sdraiato sul lato si deve
appoggiare il palmo della mano (o di tutte e due se si tratta di un animale di grande
taglia, sul torace) subito dietro al gomito esercitando una serie di 60 compressioni al
minuto.
Negli animali di taglia piccola, come gatti e cani nani la compressione può essere
effettuata monomanualmente afferrando il torace all'altezza del cuore, dietro i gomiti,
con una sola mano e comprimendo ritmicamente. Mentre si comprime si deve contare fino
a 2 mentre solo fino ad 1 quando si rilascia. Spesso nei traumi molto gravi l'arresto
cardiaco si accompagna a quello respiratorio quindi il massaggio cardiaco va eseguito
unitamente alla respirazione artificiale eseguendo una respirazione circa ogni 5
compressioni di stimolazione cardiaca. Si tratta sempre di situazioni di grave emergenza,
quindi tutte queste operazioni vanno eseguite mentre ci si reca urgentemente ad un
pronto soccorso o dal veterinario.

Realizzato interamente dal GRUPPO BAIRO Onlus

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